Inovasi GEMILANG (Gerakan Meningkatkan Gemar Membaca di Empat Lawang) menjadi angin segar dalam upaya menciptakan masyarakat yang literat dan berdaya saing tinggi, terutama di wilayah pedesaan yang selama ini mengalami ketimpangan akses informasi dan bahan bacaan. Pemerintah Kabupaten Empat Lawang melalui Dinas Perpustakaan dan Kearsipan merancang gerakan ini sebagai upaya strategis dan berkelanjutan dalam membangun budaya literasi sejak dini. Dalam implementasinya, GEMILANG tidak sekadar menjadi program distribusi buku, melainkan sebuah gerakan sosial yang melibatkan pelajar, guru, orang tua, serta komunitas lokal sebagai penggerak utama. Di tengah keterbatasan fasilitas perpustakaan permanen, GEMILANG menjawab tantangan dengan menggerakkan perpustakaan keliling, pelatihan relawan baca, dan penciptaan ruang baca alternatif yang dekat dan ramah anak. Semangat gotong royong dan kolaborasi lintas sektor menjadi fondasi kuat dari inovasi ini, menjadikannya lebih dari sekadar program literasi, tetapi juga transformasi sosial di akar rumput. Dalam satu tahun implementasi, program ini menunjukkan hasil menggembirakan, dengan peningkatan partisipasi siswa dalam kegiatan membaca serta munculnya komunitas-komunitas literasi baru di desa-desa terpencil. GEMILANG menegaskan bahwa membangun sumber daya manusia yang unggul harus dimulai dari kebiasaan membaca yang menyenangkan dan inklusif.

Rendahnya tingkat literasi di Kabupaten Empat Lawang menjadi latar belakang utama munculnya inovasi GEMILANG, di mana akses terhadap buku bacaan berkualitas masih sangat terbatas, terutama di wilayah pedesaan dan pegunungan. Berdasarkan survei Dinas Perpustakaan tahun 2023, hanya 38% siswa SD–SMP yang rutin membaca buku non-pelajaran di luar jam sekolah, dan lebih dari 70% warga tidak memiliki bahan bacaan di rumah. Minimnya fasilitas perpustakaan, rendahnya ketersediaan koleksi buku anak, serta kurangnya program literasi yang menarik menjadi tantangan besar dalam menumbuhkan budaya baca. GEMILANG hadir untuk menjawab permasalahan tersebut dengan pendekatan yang menyentuh langsung masyarakat melalui kegiatan membaca bersama, dongeng interaktif, lomba puisi, hingga pelatihan relawan baca. Program ini tidak hanya memperluas akses buku, tetapi juga mengubah persepsi masyarakat tentang membaca sebagai aktivitas yang menyenangkan dan bermanfaat. Anak-anak yang sebelumnya enggan menyentuh buku kini berebut mengikuti sesi bacaan saat mobil perpustakaan datang ke desa mereka. Dengan pendekatan partisipatif dan komunitas, GEMILANG berhasil menumbuhkan semangat belajar yang tumbuh dari kesadaran warga, bukan sekadar instruksi formal. Inovasi ini membuktikan bahwa perubahan besar bisa dimulai dari langkah-langkah kecil yang dilakukan secara konsisten dan bersama-sama.

Urgensi GEMILANG tidak bisa dipisahkan dari tantangan besar dalam dunia pendidikan saat ini, di mana literasi menjadi salah satu indikator kunci dalam menentukan kualitas SDM suatu daerah. Tanpa literasi yang kuat, siswa akan kesulitan mengikuti pelajaran, memahami informasi, dan menghadapi tantangan global yang semakin kompleks. Kurangnya budaya membaca juga memperlebar jurang prestasi antara anak-anak di desa dan di kota, yang berdampak pada ketimpangan sosial jangka panjang. Dengan GEMILANG, pemerintah daerah menjawab isu strategis ini melalui gerakan literasi yang inklusif dan memberdayakan, sejalan dengan visi RPJMD Kabupaten Empat Lawang 2021–2026 yang menargetkan peningkatan mutu pendidikan dan budaya literasi. Program ini juga mendukung penguatan pendidikan karakter sebagaimana diamanatkan dalam Perpres No. 87 Tahun 2017, dan Permendikbud No. 23 Tahun 2015 tentang penumbuhan budi pekerti. Literasi bukan lagi dianggap sebagai tugas perpustakaan semata, tetapi menjadi tanggung jawab kolektif seluruh komponen masyarakat. GEMILANG menempatkan literasi sebagai fondasi pembangunan daerah, bukan sekadar pelengkap. Inilah yang membuat program ini strategis dan transformatif dalam konteks pembangunan manusia di daerah.

Kebaruan dari GEMILANG terletak pada pendekatannya yang partisipatif dan berbasis komunitas, tidak hanya fokus pada pengadaan buku, tetapi juga menciptakan ekosistem literasi di tingkat lokal. Program ini berhasil membentuk relawan baca, komunitas literasi desa, dan menjadwalkan kunjungan perpustakaan keliling ke sekolah dan permukiman warga secara konsisten. Pendekatan ini menjadikan masyarakat bukan sebagai objek, melainkan pelaku utama dalam menggerakkan budaya baca di lingkungannya sendiri. Keunikan lainnya adalah kolaborasi lintas sektor antara Dinas Perpustakaan, Dinas Pendidikan, pemerintah desa, tokoh masyarakat, serta komunitas pemuda dan organisasi lokal. Sinergi ini mempercepat penyebaran semangat literasi hingga ke pelosok yang sebelumnya tak terjangkau program-program resmi. Selain itu, GEMILANG juga menghasilkan konten literasi lokal, seperti cerita rakyat dan puisi karya anak-anak desa yang menjadi bahan bacaan alternatif di kegiatan membaca bersama. Proses ini membentuk rasa kepemilikan terhadap literasi di kalangan warga dan menumbuhkan kebanggaan terhadap budaya dan kearifan lokal. Dengan pendekatan semacam ini, GEMILANG bukan sekadar program teknis, tetapi juga gerakan sosial yang mampu mengubah pola pikir masyarakat terhadap pentingnya membaca dan belajar sepanjang hayat.

Tahapan pelaksanaan GEMILANG dimulai dengan pemetaan kebutuhan literasi di seluruh kecamatan oleh tim dari Dinas Perpustakaan dan Kearsipan Kabupaten Empat Lawang, yang dilakukan melalui survei sederhana, dialog warga, dan koordinasi dengan kepala sekolah serta tokoh masyarakat. Setelah itu, dilakukan penyusunan kurikulum literasi non-formal yang kontekstual dan menarik, mencakup aktivitas membaca bersama, permainan kata, dongeng interaktif, hingga lomba menulis cerita rakyat. Untuk mendukung implementasi di lapangan, pelatihan relawan baca dilaksanakan di tingkat desa melalui workshop yang melibatkan pemuda, guru, dan kader lokal sebagai fasilitator literasi. Program mobil perpustakaan keliling dijadwalkan rutin setiap minggu untuk menjangkau desa-desa terpencil dengan membawa koleksi buku anak, bacaan umum, serta materi literasi lokal hasil karya warga. Setiap kunjungan dilengkapi dengan sesi baca buku bersama, lomba mendongeng, dan diskusi kelompok kecil guna membangun interaksi dan keterlibatan warga secara aktif. Evaluasi program dilakukan per triwulan berdasarkan log buku pinjam, catatan relawan, serta partisipasi masyarakat dalam setiap kegiatan. Dokumentasi kegiatan digunakan sebagai bahan pelaporan dan perbaikan program berikutnya, agar lebih adaptif terhadap kondisi lapangan. Tahapan yang sistematis dan berbasis partisipasi ini menjadikan GEMILANG sebagai inovasi yang tidak hanya berjalan, tetapi tumbuh bersama masyarakat yang menjadi subjek utama dalam gerakan literasi ini.

Tujuan utama dari GEMILANG adalah membentuk kebiasaan membaca yang kuat dan berkelanjutan di tengah masyarakat, khususnya anak-anak dan remaja yang menjadi fondasi pembangunan sumber daya manusia masa depan. Gerakan ini juga bertujuan memperluas akses terhadap bahan bacaan berkualitas dan relevan di daerah-daerah yang sebelumnya tidak tersentuh layanan perpustakaan atau fasilitas baca umum. Selain itu, GEMILANG ingin membangun komunitas literasi yang hidup dan mandiri, yang tidak hanya mengandalkan pemerintah, tetapi juga digerakkan oleh warga secara sukarela dan gotong royong. Program ini secara langsung mendukung capaian indikator pembangunan bidang pendidikan dalam RPJMD Empat Lawang dan menjadi langkah konkret dalam penguatan pendidikan karakter serta kecakapan abad 21. Di tengah tantangan dunia digital dan derasnya arus informasi, gerakan ini hadir untuk memperkuat literasi dasar sebagai pondasi memahami dan menyaring informasi secara kritis. Tujuan lainnya adalah mendorong kolaborasi lintas sektor dan mendorong daerah lain untuk mereplikasi model serupa yang sesuai dengan konteks lokal masing-masing. Dengan program ini, Empat Lawang berharap dapat mencetak generasi muda yang tidak hanya cerdas secara akademik, tetapi juga memiliki daya nalar, imajinasi, dan rasa ingin tahu yang tinggi. GEMILANG bukan sekadar mendorong membaca buku, tetapi membentuk cara berpikir dan sikap belajar sepanjang hayat yang menjadi ciri masyarakat modern dan berdaya saing.

Manfaat nyata dari GEMILANG telah dirasakan secara luas oleh warga, terutama anak-anak sekolah dasar dan menengah pertama yang kini lebih terbiasa membaca buku di luar jam pelajaran, bahkan menjadikannya sebagai kegiatan favorit. Anak-anak yang semula hanya bermain gawai kini antusias menyambut mobil perpustakaan yang datang, memilih buku cerita, dan saling bercerita dengan teman-temannya tentang isi bacaan tersebut. Relawan baca desa turut merasakan manfaat, karena selain berbagi ilmu mereka juga menjadi figur yang dihormati dan diandalkan dalam memfasilitasi kegiatan literasi komunitas. Di tingkat rumah tangga, orang tua mulai terlibat dalam membaca bersama anak, mempererat ikatan emosional sekaligus menanamkan kebiasaan positif sejak dini. Masyarakat yang semula pasif terhadap urusan pendidikan, kini mulai aktif berpartisipasi dalam lomba literasi, gotong royong membangun pojok baca, serta menyumbang buku-buku lama untuk dibagikan. Pemerintah desa merasa terbantu karena program ini secara tidak langsung turut mendukung pencapaian target pembangunan pendidikan yang selama ini sulit dicapai hanya melalui mekanisme formal. Dampak sosial juga terlihat dari tumbuhnya kepercayaan warga terhadap kemampuan anak-anak mereka dalam membaca, menulis, dan mengekspresikan diri. Manfaat-manfaat tersebut menjadi bukti kuat bahwa literasi dapat menjadi pengungkit perubahan sosial yang nyata bila dilakukan dengan pendekatan yang tepat dan partisipatif.

Dari sisi output, GEMILANG mencatat pencapaian signifikan dalam satu tahun pertama pelaksanaan, antara lain terlaksananya 78 kali kunjungan perpustakaan keliling ke desa-desa di 7 kecamatan, yang menjangkau lebih dari 1.200 warga secara langsung. Selain itu, program ini berhasil membentuk 15 komunitas literasi desa yang aktif menyelenggarakan kegiatan membaca mingguan dan diskusi buku di posyandu, masjid, atau balai desa. Pelatihan telah diberikan kepada 42 relawan baca yang kini menjadi ujung tombak literasi di tingkat lokal, membimbing anak-anak dan memfasilitasi ruang baca terbuka. Lebih dari 1.200 buku telah dipinjam dan dibaca warga, dengan dominasi buku cerita anak, kisah inspiratif, dan pengetahuan populer yang relevan dengan kehidupan sehari-hari. Program ini juga memfasilitasi 320 anak untuk mengikuti lomba baca puisi, mendongeng, dan menulis cerita pendek, yang hasilnya dikompilasi menjadi materi literasi lokal. Kegiatan ini meningkatkan rasa percaya diri anak dalam mengekspresikan gagasan dan memperkaya konten literasi berbasis kearifan lokal. Semua kegiatan tercatat dalam laporan berkala yang disusun oleh tim perpustakaan dan relawan desa, sehingga keberhasilan program dapat dimonitor dan dijadikan dasar pengembangan. Output yang konkret ini menunjukkan efektivitas GEMILANG sebagai model inovasi pelayanan publik yang mendorong literasi bukan dari atas ke bawah, tetapi dari bawah ke atas dengan pendekatan gotong royong.

Dampak jangka panjang (outcome) dari GEMILANG terlihat dari meningkatnya indeks literasi masyarakat di wilayah intervensi, yang ditandai dengan bertambahnya frekuensi membaca, diskusi buku, dan produksi konten literasi lokal oleh warga. Kesenjangan akses dan kualitas literasi antara desa dan kota mulai menyempit, karena anak-anak di desa kini memiliki pengalaman membaca yang serupa dengan teman-teman mereka di wilayah perkotaan. Tumbuhnya budaya belajar yang tidak tergantung pada sekolah formal membuat masyarakat menjadi lebih adaptif terhadap tantangan zaman, termasuk dalam menyaring informasi dan memahami isu-isu sosial di sekitarnya. Kolaborasi antar-lembaga menjadi lebih kuat karena program ini menyatukan dinas teknis, komunitas, dan warga dalam satu tujuan mulia: mencerdaskan kehidupan masyarakat melalui literasi. Program ini juga memperkaya konten lokal yang selama ini tidak terdokumentasi, seperti cerita rakyat, sejarah desa, dan puisi karya anak-anak yang kini dijadikan materi dalam kegiatan membaca bersama. Dampak lainnya adalah meningkatnya kesadaran orang tua dan guru tentang pentingnya peran mereka dalam menumbuhkan kebiasaan membaca, bukan hanya membebankan hal tersebut pada sekolah. Anak-anak yang terlibat dalam GEMILANG menunjukkan perkembangan dalam hal kosakata, kemampuan komunikasi, dan keberanian tampil di depan umum, yang sangat dibutuhkan dalam dunia yang semakin kompetitif. Outcome ini membuktikan bahwa literasi adalah investasi jangka panjang yang hasilnya tidak hanya terlihat di rapor, tetapi juga dalam perubahan sosial dan mentalitas warga.

Sebagai penutup, GEMILANG (Gerakan Meningkatkan Gemar Membaca di Empat Lawang) merupakan inovasi pelayanan publik non-digital yang mampu menjawab tantangan klasik rendahnya minat baca dengan pendekatan lokal, partisipatif, dan kolaboratif. Di tengah keterbatasan fasilitas dan sumber daya, GEMILANG membuktikan bahwa gerakan literasi dapat berkembang pesat bila dikelola dengan semangat gotong royong, pendekatan berbasis kebutuhan masyarakat, dan kepemimpinan yang visioner. Program ini tidak hanya memperkuat kecintaan anak-anak terhadap buku, tetapi juga membangun ekosistem belajar sepanjang hayat yang melibatkan seluruh elemen masyarakat. Inovasi ini telah menciptakan dampak yang melampaui ruang baca, menjadi katalisator perubahan perilaku, pola pikir, dan hubungan sosial yang lebih positif. Kabupaten Empat Lawang melalui GEMILANG telah menegaskan bahwa literasi bukan urusan segelintir orang, melainkan gerakan bersama untuk mencetak generasi yang tangguh menghadapi masa depan. Dengan komitmen yang terus dijaga dan dukungan lintas sektor, GEMILANG diyakini mampu menjadi model gerakan literasi daerah yang menginspirasi daerah lain di Indonesia. Gerakan ini akan terus menyala, menyinari desa-desa, dan menumbuhkan harapan melalui halaman demi halaman buku yang dibaca. Sebab dari literasi, Empat Lawang akan tumbuh menjadi daerah yang cerdas, kreatif, dan gemilang.